2025年9月に大阪で開催された「Metaverse Japan Summit 2025」では、防災メタバース体験が大きな注目を集めた。リアルな防災訓練が困難な状況でも仮想空間上で効果的かつ実践的な学びを得られるこの体験は、多くの参加者から高評価を獲得し、防災教育の新たな可能性を示した。
防災メタバースとは、仮想現実（VR）や拡張現実（AR）を活用し、地震や火災、津波などの災害発生時のシナリオを仮想空間で再現するプログラムだ。参加者は自らの判断で避難行動を選択し、その結果をフィードバックとして得ることで、理論だけでなく感覚的な防災知識を身につけられる。現実の訓練に伴う物理的な制約や危険を伴わずに、多様な災害状況を疑似体験できる点が最大の特徴である。
今回のサミットで防災メタバース体験を披露したのは、XR技術を駆使した先進的なスタートアップ「Meta Heroes」。同社は、防災の日に合わせて防災メタバースのベータ版を公開しており、今回のイベントではその実用版に近いモデルが来場者に提供された。500名を超える参加者がこの体験に触れ、特に大阪など災害リスクが高い地域からの来場者は、その臨場感と実践的な学習効果に強い感銘を受けたという。
防災シミュレーションの内容は、災害発生直後の初動対応から情報共有、避難経路の選択、初期消火や救助要請など、複数のステップに分かれている。利用者の操作により状況が変化し、それに応じた判断がシミュレーションの展開に影響を与えるため、何度も繰り返し訓練が可能だ。従来の防災教育では講義形式や紙媒体によるマニュアルでの理解が中心だったが、防災メタバースは参加者が体験を通して学ぶ「体験型教育」の新時代を象徴している。
さらに、Meta Heroesは単なる個人向け体験だけでなく、企業や自治体が従業員や住民向けにカスタマイズして導入できるソリューションの提供も計画している。これにより、日本全国の防災意識の底上げと迅速な災害対応能力の向上が期待される。加えて、リアルタイムでデータの収集と分析が可能なため、訓練の効果測定や問題点の抽出が効率的に行える点も評価されている。
今回の「Metaverse Japan Summit 2025」での防災メタバース体験が示したのは、今後の防災教育におけるデジタル技術の有効活用の方向性だ。災害時の生命・財産の安全確保は社会にとって最大の課題の一つであり、そのための新たなアプローチとしてVRやメタバースが重要な役割を担い始めている。これにより、防災知識の普及だけでなく、参加者一人一人の判断力や行動力を鍛えることが可能になった。
この動きは、単なる技術の導入に留まらず、日本の防災体制全体の革新を促す可能性を秘めている。自治体や教育機関、企業が連携して防災メタバースを活用すれば、より現実的で実践的な防災訓練の普及と防災力強化が期待されよう。今後は、こうしたメタバース体験のさらなる精緻化と多様化が進み、防災分野だけでなく幅広い社会課題解決への応用が拡がることが予想される。
総じて、Metaverse Japan Summit 2025における防災メタバース体験は、デジタル技術による社会課題への挑戦として高い評価を受け、日本の防災教育の未来を切り開く先駆的な試みとして注目されている。
