2025年9月、熊本県において「WEB3x地方創生」をテーマにした革新的なプロジェクトが始動し、地域経済循環の新たなモデルを提示している。この取り組みは、Web3技術を駆使して熊本の伝統文化と地域資産をデジタル化しつつ、観光や地域経済の活性化を目指すものである。具体的には、メタバース空間の活用やNFT（非代替性トークン）を中心としたデジタルアイテムの発行を通じて、地域の魅力を国内外に広く発信するとともに、地域住民や観光客の経済活動を促進している。
このプロジェクトで特に注目されるのは、単なるデジタル展示や体験型メタバースだけで終わらず、デジタルとリアルの融合を実現している点だ。例えば、熊本限定のNFTは、地域の観光イベントの参加権や地元の飲食店、宿泊施設、さらには特定企業のサービス割引などと連動している。つまり、ユーザーがメタバースで取得したデジタルアイテムが、実際の地域経済に還元されるリアルな特典と結びついていることで、単なるバーチャル体験を超えた経済循環を生み出している。これにより、デジタル技術に親しむ若年層や遠方の観光客は、デジタル上の体験をきっかけに熊本を訪問し、地域経済に直接結びつく消費活動を行う動機付けとなっている。
加えて、この取り組みは熊本の伝統文化の保存と発展にも寄与している。地域の歴史や文化資産をデジタル化し、メタバース内で再現・体験可能とすることで、若者をはじめ多くの層に地域独自の文化を伝える新たなチャネルを創出している。デジタルアートやデジタルコレクティブルを通じて、文化財の重要性や地域の魅力がより多くの人々に伝わると同時に、デジタルを介した文化交流の活性化も期待されている。
こうしたWeb3を活用した地域経済循環モデルは、従来の地域創生手法にはなかったデジタルとリアルの連携という新たな価値を創出しており、熊本県の地方創生における先進的な試みとして全国からも注目を集めている。今後もこの成功事例をもとに、他の地方自治体におけるWeb3技術活用の波及効果が期待され、地域経済活性化の新たな道筋を切り拓く可能性が高い。
