秋葉原発、ニッチ趣味の祭典『マイコン・インフィニット☆PRO-68K』第15回開催レポート
秋葉原は、最先端のオタクカルチャーだけではなく、知る人ぞ知る“マニアックな趣味”の聖地でもある。2025年10月、そんな秋葉原を中心に熱く盛り上がるのが『マイコン・インフィニット☆PRO-68K（通称：MI68）』だ。今回で15回目を迎える本イベントは、現代のハイテク社会の中でも変わらぬ愛好者がいる「8ビット時代のパソコン」――いわゆる“マイコン”の魅力を、世代を超えて伝える稀有なスペースである。UDX（アキバスクエア）を会場に、2025年10月12日（日）に開催される本イベントの最新情報を、初心者にもわかりやすく、かつ上級者にも楽しめるように解説する。
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MI68とは何か？――歴史とロマンが詰まったマイコン同好会イベント
『MI68』は、主に1980～1990年代に一世を風靡した8ビットマイクロコンピュータ、すなわち「マイコン」の再発見・交流イベントである。東京・秋葉原を拠点に、年に数回開催されてきたが、その熱量は衰えるどころか、むしろ加速している。特徴は、単なる懐古主義にとどまらず、当時の機材を実際に動かし、ソフトウェアやハードウェアの自作、さらには現代技術との融合まで幅広いテーマを扱う点にある。
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今回の主な見どころ
オリジナル機体の展示と実演
毎回、個人所有の貴重なマイコンが多数登場するが、今回は特に「NEC PC-8801mkIISR」や「FM-7」といった往年の名機に加え、当時のパーツを再現したレプリカ基板、現代の技術で動作する“模造機”なども出展される。ハイライトは「X68000」の自作周辺機器コーナーで、現代風にカスタマイズした拡張ボードや、当時では考えられなかったストレージ装置がデモ展示されるという。実際に操作体験できるブースもあり、往年のプログラミング言語BASICでゲームを打ち込み、動かすワークショップも予定されている。
一方で、アマチュア無線とマイコンの融合にも力を入れている点がMI68の特徴だ。今回はラジオ周波数とマイコンのGPIOを組み合わせた、「ワイヤレス8ビット通信」の実験デモが行われる。デモでは、異なるメーカーの機種間で簡易データ通信を試みるというチャレンジングな企画も。参加者同士が実機を持ち寄って実演するスタイルで、まさに“生・技術コミュニティ”ならではの熱気を体感できる。
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最新DIY事情――現代技術とマイコンの邂逅
FPGA（Field Programmable Gate Array）やRaspberry Piなどの現代デバイスを用いた“擬似マイコン”の展示台数が増加しているのも今回の注目点だ。たとえば、FPGAに当時のCPU（Z80や68000）のコアを実装し、オリジナル筐体に組み込んで従来のBASICが動作する「超リアル自作マイコン」や、カスタムグラフィックチップを搭載した“幻の未発売機”を妄想し、実際に動作させるプロトタイプ展示は見逃せない。マイコン同人誌即売コーナーでは、オリジナル回路図やノウハウ本、さらには現代のArduinoやRISC-Vとの連携方法をまとめた技術書も販売される。
古いプロトコルやデータ保存媒体へのこだわりも根強い。フロッピーディスクやカセットテープ、さらに“紙テープ”によるプログラム入力のデモ体験は毎回人気だ。今回は「デジタル化されたカセットテープ音声」を現代のオーディオインターフェース経由で読み込み、当時のBASICゲームが復活する様子を実演する企画も用意されている。このように、MI68は「モノ」を繋ぐアーカイブ活動の場としても機能している。
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コミュニティの盛り上がりと未来
MI68の魅力は何より「参加者主導の文化祭」といった空気感にある。年齢層も幅広く、10代の学生から60代の元エンジニアまで、世代を超えた交流が自然に生まれる。SNSやDiscordでの事前交流が活性化していることもあり、当日は初対面の参加者同士が意気投合し、即席のハッカソンやバグトークが繰り広げられる光景も。
将来的には、教育分野への応用や、地方都市での出張イベントの開催も検討されているという。2025年現在、プログラミング教育の必修化が進む中で、「ハードウェアの仕組みから学ぶ」というマイコン文化の再評価が期待される。また、エミュレータ文化の広がりと相まって、物理的な筐体にこだわる層と、ソフトウェア的に楽しむ層の両方が共存・発展している点も、MI68の多様性を象徴している。
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まとめ――秋葉原で“生きる”マイコン文化の最前線
秋葉原は、今も昔も“マニアの街”として進化し続けている。MI68は、その象徴ともいえるイベントだ。懐かしさだけを消費するのではなく、過去の技術を現代に活かし、未来へとつなげる“知のリサイクル”が、ここにはある。機材を持ち寄り、コードを書き、回路を組む――そんな“手触り感”のある趣味が、2025年の秋葉原で、静かに、しかし確実に熱を帯びている。次回以降の開催も要チェックだろう。
