北海道千歳市で進む次世代半導体工場の建設
半導体製造のラピダスが北海道千歳市で進める最先端2ナノメートル半導体工場の建設が、日本の半導体産業復活の象徴として注目を集めている。
ラピダスは2025年4月から、この新工場で2ナノメートル世代の先端半導体の試作を開始する予定だ。さらに2027年には量産開始を目指しており、日本の半導体製造技術を世界最先端レベルに引き上げる取り組みとして期待が高まっている。
新工場の隣接地には、すでにパイロットラインの建設が始まっている。このパイロットラインでは、複数のチップを1つのパッケージに収める「チップレット」技術の研究開発が行われる。チップレット技術は、高性能と低コストを両立させる次世代の半導体設計手法として注目されており、ラピダスはこの分野でも世界をリードする技術の確立を目指している。
ラピダスの小池淳義社長は、AI半導体市場におけるエヌビディアの独占状態が崩れる可能性を指摘している。現在、AI向け半導体市場ではエヌビディアのGPUが圧倒的なシェアを誇っているが、ラピダスは自社の2ナノメートル技術を活用して、より高性能で電力効率の良いAI向け半導体の開発を進めている。
さらに、ラピダスは半導体設計大手の米ブロードコムとの連携も発表した。2025年6月をめどに、2ナノメートルプロセスで製造した試作品をブロードコムに提供する予定だ。この連携により、ラピダスの技術力が世界的に認められることになり、新たな顧客獲得にもつながると期待されている。
北海道千歳市の新工場建設は、地域経済にも大きな影響を与えている。半導体工場の周辺には、通常、部材メーカーや製造装置メーカーなどの関連企業が集積する。これにより、新たな雇用創出や技術革新の促進が期待されており、北海道全体の産業構造にも変化をもたらす可能性がある。
日本政府も、半導体産業の復活を重要な政策課題と位置付けている。2030年度までにAIと半導体分野に10兆円以上の公的支援を行う方針を打ち出しており、ラピダスの取り組みもこの支援策の一環として注目されている。
一方で、世界の半導体市場は依然として厳しい競争下にある。台湾のTSMCや韓国のサムスンなど、すでに2ナノメートル以下の製造技術の開発を進めている企業もあり、ラピダスが世界市場で競争力を持つためには、さらなる技術革新と戦略的な事業展開が求められる。
ラピダスの新工場建設は、単に一企業の取り組みにとどまらず、日本の半導体産業全体の復活と、次世代技術における国際競争力の強化につながる重要なプロジェクトだ。2ナノメートル技術の確立とその量産化は、AIやIoT、自動運転など、今後さらに発展が見込まれる先端技術分野において、日本が主導権を握るための鍵となる。
北海道千歳市の新工場が本格稼働する2027年以降、日本の半導体産業がどのように変化していくのか、世界中の注目が集まっている。ラピダスの挑戦が成功を収め、日本の半導体技術が再び世界をリードする日が来ることを、多くの人々が期待している。
